Пшено является одной из самых древних культур. Когда-то это растение называли «золотой крупкой», хотя цвет пшена не обязательно должен быть желтым. Его цвет может варьироваться от белого до почти красного. Одним из главных достоинств этого злака является то, что в нем содержится огромное количество протеинов, которые являются «строительным материалом» для организма, особенно, для растущего. Пшено шлифованное получают из освобожденных от наружной оболочки и шлифованных зерен проса. В зависимости от содержания доброкачественного ядра, сорной примеси и других показателей пшено шлифованное бывает высшего, 1-го и 2-го сортов.

Отличается от других круп, прежде всего, большим содержанием жиров, белков, углеводов, а также клетчатки. Содержание белка в пшене довольно высокое и приравнивается содержанию белка в пшенице - около 11% по весу. В пшене содержатся минеральные вещества: калий, натрий, кальций, магний, фосфор, железо и витамины: А, В1, В2, РР.

Пшено считается одной из наименее аллергенных зерновых культур.

Оно очень легко усваивается организмом, оказывает общеукрепляющее воздействие, и способствует выведению из организма антибиотиков и токсинов, благодаря медленно усваивающимся в организме углеводам.

Шлифованное пшено быстро варится, подходит для приготовления рассыпчатых каш, супов, пудингов, запеканок. Незаменимо также для диетического питания.

Пшенная каша поставляет организму железо, необходимое для нормального кровообращения и здорового цвета лица, фтор, без которого невозможно сохранить здоровые зубы, магний – незаменимый микроэлемент для спортсменов, марганец, отвечающий за нормальный обмен веществ. Издавна пшенную кашу считали продуктом, дающим силы. И это неслучайно, ведь в пшене содержатся элементы, способные укреплять ткани нашего организма: кремний – вещество, из которого все живые существа «строят» кости и зубы, и медь – придает тканям дополнительную эластичность.

Пшенную кашу стоит употреблять жителям больших городов и районов с неблагополучной экологией. Элементы, содержащиеся в пшене, способны связывать ионы тяжелых металлов и выводить из организма вредные вещества.

Кардиологи тоже советуют своим пациентам включать в рацион как можно больше полезной каши. Дело в том, что пшено – богатый источник калия, который помогает справиться с нарушениями сердечной деятельности, нормализовать артериальное давление и укрепить сосуды.

Пшено благотворно воздействует при атеросклерозе, сахарном диабете и болезнях печени. А при заболеваниях поджелудочной железы рекомендуется съедать по тарелке пшенной каши в день.

При долгом хранении из-за сравнительно большого содержания жира крупа может прогоркнуть, поэтому перед варкой следует тщательно промывать ее горячей водой или замачивать в холодной воде, чтобы избавиться от характерного привкуса.